In zijn kleine werkhuis op de Molenberg in het dorpje Deurle bij Gent hield Cyriel Buysse in 1913 van de eerste dag van de lente tot begin november een dagboek bij - 'iets helemaal aparts in mijn productie', zei hij zelf. Vanuit zijn unieke observatiepost, hoog boven de omliggende Leievlakte, registreerde hij met liefdevolle aandacht de gang van de seizoenen op en rond de heuvel. Dag na dag: rake observaties, lyrische impressies en mijmeringen die het product zijn van een authentiek natuurgevoel.
Zo vormt Zomerleven een originele kroniek van het leven van alledag op het vooroorlogse platteland in Vlaanderen waarin Buysse met gevoel voor ironie beschrijft wat hem intrigeert of amuseert, vertedert of irriteert: indrukken: de Wereldexpositie in Gent, een autoreisje door Holland en Gelderland, de mentaliteit van Engelsen en Italianen of een gekke nieuwe modedans die de tango wordt genoemd
