De jonge Nadine Husak is uit Slowakije naar Nederland gekomen op zoek naar een betere toekomst. Als ze kort na aankomst spoorloos verdwijnt, wordt de Amsterdamse privédetective Jager Havix door een vriendin overgehaald haar op te sporen. Al snel blijkt ze slachtoffer te zijn geworden van mensenhandel. Havix ontdekt dat achter de façade van de gelegaliseerde prostitutiebranche een keiharde wereld schuilgaat van gedwongen prostitutie en uitbuiting. Als Havix haar vindt op de Amsterdamse Wallen, botst hij op een bende die haar belangen met nietsontziend geweld beschermt en verdwijnt Nadine Husak opnieuw. De vondst van het lichaam van een oude zwerver brengt verrassend genoeg een onbekend schilderij van Edgar Fernhout aan het licht. Als Havix wordt ingeschakeld om de herkomst van het kostbare schilderij te achterhalen, leiden de sporen terug naar de Tweede Wereldoorlog en de jonge Marten Toonder. Hij ontdekt dat diens tekenstudio als dekmantel fungeerde voor een illegale drukkerij en onderduikers onderdak bood. Meer dan een halve eeuw later wordt Havix alsnog geconfronteerd met de gevolgen van Toonders verzetsactiviteiten. Deze twee ogenschijnlijk onoplosbare zaken sleuren Havix mee in levensgevaarlijke gebeurtenissen en al snel is niets meer zoals het lijkt. Gauke Andriesse (1959) werkte tien jaar als ontwikkelingseconoom in het Andesgebergte van Ecuador. Sinds 2000 reist hij regelmatig naar Afrika om instellingen te ondersteunen die microkredieten verlenen. Eerder verschenen van zijn hand De dode opdrachtgever en De verdwenen schilderijen. Over eerder werk: Andriesse beschikt over een boeiende pen, waardoor het boek leest als een trein. Haarlems Dagblad Een lichtpuntje in het literaire thrillerlandschap. vpro gids Een detective om te koesteren. Een goede misdaadroman: vaart, spanning, stijl en plot. Alles klopt. Limburgs Dagblad
