Laura Starink beschrijft wat ze heeft zien veranderen in Rusland, maar ze wijst ook op de echo’s uit het gewelddadige verleden. Als slavist in Leningrad ontdekte ze de Sovjet-Unie van Brezjnev als een land met twee gezichten: warm, open en grappig aan de keukentafel, maar hard, gesloten en huichelachtig in de buitenwereld. Tien jaar later deed ze als correspondent van NRC Handelsblad verslag van de perestrojka van Gorbatsjov. De Russen roken de vrijheid maar niemand voorzag dat de Sovjet-Unie uiteen zou vallen. Dat leidde tot armoede, chaos en criminaliteit.
Nu bereist ze het Rusland van Poetin, die orde bracht door de autocratie te herstellen. In het gevecht tussen staat en burger trekt de laatste weer aan het kortste eind. Dit boek is een lofzang op die eenlingen die het systeem weerstaan.
‘Door de zeldzame combinatie van warme betrokkenheid en objectiviteit is Post uit Rusland met voorsprong het beste wat de afgelopen jaren in het Nederlands over Rusland is verschenen. Het boek is bovendien erg toegankelijk, met dank aan Starinks vlotte pen.’ – De Leesclub van Alles
De leesclub van alles‘Laura Starink schrijft liefdevol en kritisch over haar Rusland. In de kleine vijftig jaar dat Starink in Rusland komt, heeft ze een fascinerende carrousel aan mensen leren kennen. Zij bieden een persoonlijk kijkje in zowel het moderne Rusland als het Sovjetverleden waaruit het voortkomt. Het boek bevat boeiende beschrijvingen van de hybride dictatuur van Poetin.’ – Arnout le Clerq, de Volkskrant
De Volkskrant‘De post van Laura Starink helpt ons om de verhoudingen in deze nieuwe koude-oorlogtijd in een begripvol én kritisch perspectief te zien.’ – De Standaard Letteren
De Standaard‘Starink heeft een prachtig betoog geschreven, met veel liefde voor de Russen en tegelijk met veel kritiek op Rusland. Zij kent het land en de inwoners door en door, ze beheerst de taal, ze heeft een rijke woordenschat en vlotte schrijfstijl. […] Kortom: een knap en zeer lezenswaardig boek.‘ – Jef Abbeel, Kleio Historia
Kleio‘De manier waarop Laura Starink Rusland beschrijft is vaak sprekend. Dat maakt het boek een uitstekende keuze voor de Ruslandliefhebber.’ – William Immink, Reformatorisch Dagblad
Reformatorisch Dagblad‘Starinks observatievermogen is erg invoelend.’ – De Standaard Letteren
De Standaard‘Dit is een schitterende analyse van vijftig jaar Rusland, en een haast nog mooiere beschrijving van het Rusland nu.’ – Geschiedenis Magazine
Geschiedenis magazine‘Mooie anekdotische vertelling.’ – Kleio
‘Dat Starink een ooggetuige is geweest van grote delen van de Russische geschiedenis van de afgelopen decennia is de grote kracht van dit boek.’ – Milo van Bokkum, NRC Handelsblad
NRC Handelsblad‘[Laura Starink] weet de gespleten Russische ziel goed uit te leggen.’ – G-Geschiedenis
G-Geschiedenis‘Hoe schrijf je in godsnaam over het Rusland van vandaag? Je verzuipt in het land en in de informatie erover, je hebt geen houvast meer door de desinformatie van de Russische overheid. Een hachelijke onderneming. De Nederlandse journaliste Laura Starink slaagt daar wonderwel in. Je kunt haar benijden om haar vlotte pen en de persoonlijke benadering van de problemen en de mensen waar ze mee te maken krijgt. Voorbeeldige journalistiek. Leesbaar, genietbaar en toegankelijk, ook voor wie het land niet (zo) goed kent. Geen enkele bewering wordt zomaar uit de losse pols geschud.’ – Prof. Emmanuel Waegemans, hoogleraar slavistiek op NRCE.nl
Laura Starink (1954) studeerde Slavische taal- en letterkunde en werkte bijna dertig jaar als journalist voor NRC Handelsblad, onder meer als lid van de hoofdredactie en als correspondent in Moskou. Ze schreef twee boeken over Rusland: Een land van horen zeggen en De Russische kater.
Duitse wortels, over de lotgevallen van haar moeder en tantes tijdens en na de Tweede Wereldoorlog, werd genomineerd voor de Bob den Uylprijs 2014 en is inmiddels negen keer herdrukt. In 2015 verscheen In de schaduw van de grote broer, Over Letten en Russen, Joden in Polen, Duits Kaliningrad en oorlog om Oekraïne – dat genomineerd werd voor de Libris Geschiedenisprijs 2015. Voor het referendum over Oekraïne schreef Laura Starink het pamflet Slag om Oekraine.
Samen met Hubert Smeets en Hella Rottenberg vormt Laura Starink de redactie van www.raamoprusland.nl, een website waaraan auteurs uit binnen- en buitenland bijdragen. De website beoogt het denken, analyseren, debatteren over de verhouding tussen Oost en West een impuls te geven, door alle relevante informatie over de nieuwe Oost-Westverhoudingen te publiceren.
Laura Starink reist regelmatig naar Oost-Europa. Ze schrijft hierover op haar blog: laurastarink.wordpress.com
