‘Ik weet niet of het bestaan van Israël mensenlevens gered heeft – toen die gered moesten worden, bestond Israël nog niet. Maar ik weet ook niet wat de toekomst nog eens brengen zal.’
Het eerste stukje dat Renate Rubinstein publiceerde, in 1952, gaat over Israël. Haar laatste, in 1990, eveneens. Het thema van de joodse staat in zijn strijd met de Palestijnen en de Arabische buurlanden trekt een rode draad door haar werk. Het land treedt op de voorgrond in zo’n zestig van haar columns en essays.
Over Israël biedt een selectie uit die overvloed, met als kern het roemruchte essay ‘Het zionisme of de nieuwe onvrijheid’ uit 1955 en het zeker zo roemruchte reisverslag 'Jood in Arabië', Goi in Israël' uit de late jaren zestig. Veel van haar latere stukken geven commentaar op deze credo’s en maken dit boek tot het doorlopende verhaal van de ontwikkeling in Rubinsteins denken. Van een afwijzing van het zionisme naar een toch onvermijdelijke loyaliteit aan Israël. Van een verlangen rationeel te zijn naar de berusting dat men het irrationale soms moet nemen voor wat het is
Met een voorwoord van Arnon grunberg, samengersteld door Hans Goedkoop
Renate Rubinstein (1929-1990) was de Koningin van de Column. Onder het pseudoniem Tamar publiceerde zij jarenlang in Vrij nederland. Haar zogenoemde themaboeken 'Niets te verliezen en toch bang', over echtscheiding, 'Liefst verliefd', 'Nee heb je', over ziek-zijn, en 'Mijn beter ik', over haar relatie met Simon Carmiggelt, zijn klassieke egodocumenten in de Nederlandse literatuur. Voor 'Niets te verliezen en toch bang' ontving zij de Multatuliprijs 1979. Hans Goedkoop bezorgde postuum 'Over Israël', een keuze uit de stukken over Israël en het jodendom, 'Twijfel trainen', een keuze uit de Israëlische dagboeken waarin Rubinstein de basis legt voor haar schrijverschap, en 'Iedereen was er', over Rubinstein en haar vriendenkring die haar vijftigste verjaardag met haar vierde. In november 2020 verscheen 'Een man voor de zomer', een bundeling van Rubinsteins columns over de liefde. In april 2022 verscheen 'Vaderskind' van Hans Goedkoop, waarin hij de vroege jeugd van Renate beschrijft.
