Een literaire western: halverwege de 19e eeuw doorkruist een Zweedse emigrant Amerika te voet, op zoek naar zijn verloren broer.
In Hernan Diaz’ roman ‘In de verte’ worden vanwege de hongersnood in Zweden twee jonge broers rond 1850 naar de wereldstad New York gestuurd. Alleen de jongste, Håkan, belandt per ongeluk op een schip naar Californië. Moederziel alleen, platzak en de nieuwe taal niet machtig besluit hij om zijn broer in ‘Nujårk’ te gaan zoeken. Te voet, dwars door Amerika.
Hij beleeft de goldrush van dichtbij, trekt een tijdje op met een excentrieke natuurvorser, laat zich de verkeerde kant op meevoeren door een karavaan kolonisten, totdat er iets gruwelijk misgaat. En hij blijft doorlopen, door woestijn en gebergte, over de eenzame leegte van een land dat nog niet bestaat, steeds met het beeld van zijn broer in de verte.
Hernan Diaz is geboren in Argentinië en groeide op in Zweden. Hij woont in New York en werkt aan Columbia University. ‘In de verte’ is zijn romandebuut. Het boek stond op de shortlists van zowel de Pulitzer Prize als de PEN/Faulkner Award.
