Na de watersnoodramp van 1953 was het duidelijk dat Zeeland onvoldoende beschermd was tegen de zee. Het Deltaplan moest ervoor zorgen dat een dergelijke ramp nooit meer kon gebeuren. Er werd voortvarend gewerkt en in 1978 zou een van de belangrijkste zeearmen, de Oosterschelde, volledig worden afgedamd. Dat veranderde, op het nippertje, de dichte dam werd een spectaculaire stormvloedkering. De Oosterschelde bleef open. De natuur was gered. Niet dankzij Rijkswaterstaat. Niet dankzij politici of bestuurders. Niet dankzij de officiële milieubeweging.
In 'De slag om de Oosterschelde' vertelt Paul de Schipper het verhaal van gewone volhardende mensen die vonden dat de Oosterschelde geen brakke zoetwaterpoel mocht worden. Van de vooravond van de grote storm in februari 1953 tot de opening van de stormvloedkering in 1986 volgt de Schipper een groep jongeren die in verzet kwam en zich gesteund zag door oudere Zeeuwen. Alle betrokkenen vertellen hun verhaal, onder wie oud-politici, bestuurders, en hun voormalige tegenstanders. Niet alleen de sociale geschiedenis achter de stormvloedkering wordt minutieus in beeld gebracht, maar ook wordt een uniek stuk Nederlandse geschiedenis verteld waarin de zorg voor het milieu voor het eerst overwon.
'Het boek is vooral lezenswaardig voor mensen die een grote nostalgische affiniteit hebben met die periode. Het is een zeer gedetailleerd journalistiek verslag waarin heel veel mensen aan het woord komen. Groot pluspunt is dan ook dat het boek een namenregister heeft.' – De Ingenieur
'Met zijn beschrijving van de strijd die begin jaren zeventig woedde om het openhouden van de Oosterschelde, heeft Paul de Schipper een dijk van een boek geschreven. Hij schrijft de Aktiegroep Oosterschelde Open van binnenuit, en weet een compleet beeld te schetsen van wat zich in het Zeeuwse en Haagse allemaal afspeelde rondom een van de eerste milieu-onderwerpen in Nederland. [...] Op meeslepende wijze wordt beschreven hoe de strijd verliep en uiteindelijk leidde tot het compromis van de stormvloedkering.' - Hugo Polderman in Tribune
Uniek verhaal over de strijd tegen het water en voor het milieu
'Paul de Schipper's boeiende, en met vaart geschreven De slag om de Oosterschelde is een hommage aan de strijdmakkers van weleer.' - De Pers
De Pers'Paul de Schipper heeft ze allemaal nog eens opgezocht; de voor- en tegenstanders van een open Oosterschelde. Politici als Tjerk Westerterp en Huib Eversdijk, die desnoods 180 graden draaiden omdat ze nou eenmaal politici waren. Hij pluisde de notulen na van de ministerraadsvergadering, waarin het lot van de Oosterschelde werd beslist en de val van het kabinet Den Uyl nog net voorkomen. Hij sprak nog eens de mensen die hun ziel en zaligheid in de Aktiegroep hebben gestopt en noteerde berusting, trots en wrok. Want de Oosterschelde is het getijdegebied van vroeger niet meer. Al worden er mossels verwaterd, al stinkt het zoute water niet, de zandhonger vreet de platen en oevers op en de bodem ligt vol Japanse oesters. De slag om de Oosterschelde is het kostelijke, menselijke verhaal van een groepje gewone lui met een overtuiging, tegen het ambtelijke en politiek decor van het na-oorlogse Zeeland. De Aktiegroep Oosterschelde Open heeft voor de helft gewonnen, of verloren; het is maar hoe je het bekijkt.' - Provinciale Zeeuwse Courant
'Een leesbaar document over de ware pleitbezorgers van een open dam. [...] Paul de Schipper brengt de sociale geschiedenis achter de stormvloedkering nauwkeurig in beeld.'- VOR bericht (Vereniging Oud-medewerkers Rijswaterstaat) 'Het is een onthutsend boek: De slag om de Oosterschelde van Paul de Schipper, dat de 'vergeten' geschiedenis van de kering uit de doeken doet. Verplichte kost voor iedereen die in de watersector werkt.' - Waterforum 'De Schipper doet het allemaal op aanstekelijke wijze uit de doeken.' - Zeeuws Tijdschrift
