Mariska Kret genomineerd voor wetenschapsprijs European Research Council

Mariska Kret, hoogleraar cognitieve psychologie Leiden, en auteur bij Atlas Contact, is een van de genomineerden voor de ERC Public Engagement with Research Award, een wetenschappelijke prijs van de European Research Council voor een onderzoeksproject dat onderscheidend is in publieke betrokkenheid. Naast een wetenschappelijke toetsing door een jury waarin onder meer Robbert Dijkgraaf zitting heeft, mag ook het publiek een voorkeur geven. Op de website kan een stem worden uitgebracht.

De prijs wordt 14 juli 2022 uitgereikt en bedraagt 10.000 euro.

Mariska Kret schreef Tussen glimlach en grimas waarin zij ingaat op emoties bij mens en dier. Zij richt zich op de vraag hoe dieren emoties lezen. Hoort een vogel aan de zang van een andere vogel wat z’n stemming is? Laat een chimpansee z’n vrolijkheid blijken met een grijns, of betekent die zogenaamde lach juist iets heel anders? En ruikt een hond aan een andere hond hoe de vlag er vandaag bijhangt? Voor alle dieren die in sociale groepen leven is het belangrijk te begrijpen waar hun soortgenoten zich mee bezighouden. Gezichtsexpressies, lichaamstaal en andere emotionele uitingen spelen daarbij een cruciale rol. Charles Darwin merkte al op dat er een hoop overeenkomsten zijn in de uitingen van emoties van mensen en andere dieren. Dit is met name het geval met dieren waarmee we een lang evolutionair verleden delen, zoals bonobo’s en chimpansees. En herkennen we niet allemaal emotioneel gedrag bij onze huisdieren? Elk dier op aarde is uniek en heeft dus ook een uniek repertoire aan emoties tot zijn beschikking.