Geslaagde presentatie van ‘Op de vleugels van de draak’ van Lieve Joris

Afgelopen donderdag was de boekpresentatie van Op de vleugels van de draak, het nieuwe boek van Lieve Joris. Trouw aan de manier van werken die zij de afgelopen decennia heeft verfijnd, begeeft ze zich te midden van Afrikanen en Chinezen die als visjes achter de grote handelscontracten aan elkaars territorium binnenzwemmen, en beschrijft ze wat globalisering in hun lezen betekent.

Één van de vele aanwezigen was Margot Dijkgraaf. Zij mocht tijdens de presentatie een speech houden. De hele speech valt hier te bewonderen, maar hier alvast een gedeelte ervan:

‘Peddelend in mijn Afrikaanse prauw’, schrijft Lieve prachtig, ‘vaar ik het Chinese landschap binnen.’. En wij varen mee. Hoe kijken Chinezen naar Afrika? Welke vooroordelen hebben Afrikanen over China? En hoe kijken zij eigenlijk naar Europa? Hebben Chinezen eigenlijk niet net zo’n verkeerd, imaginair beeld van Afrikanen als Europeanen? In die zin zou je haar boek ook kunnen lezen als een onderzoek naar imagovorming. Ze brengt een fascinerende driehoek in kaart. ‘Tot voor kort’, schrijft ze neer uit de mond van een van de vele mensen die ze ontmoet, ‘wilde elke Afrikaan alleen maar naar Europa, maar het begint te veranderen.’.  De19e eeuw was de eeuw van Europa, de 20e die van de VS, 21e is die van Azie. China was een slapende tijger en die is langzaam wakker aan het worden. China en Afrika vinden elkaar meer en meer. Lieve bezoekt fora, georganiseerd om de Chinees Afrikaanse vriendschap te bezingen. En Europa? Europa is jaloers op die toenemend vriendschappelijke relatie tussen Afrika en China, waarbij het oude continent steeds meer buiten spel wordt gezet. De wereld draait om handel, het gaat om geld verdienen – en het is niet langer Europa dat de lakens uitdeelt.